Un compuesto cuaternario es el formado por cuatro elementos y no obedecen a una expresión general; pero si debemos tener en cuenta algunas consideraciones válidas para todos ellos:
a) De los cuatro elementos que forman el compuesto, solamente uno actúa con número de oxidación negativo, es decir actúa como elemento electronegativo. Ese elemento se pondrá generalmente a la derecha (salvo en los hidróxidos dobles). De los tres elementos restantes el más electropositivo se pondrá siempre a la izquierda y así en ese orden con los demás.
b) Como es lógico, debe cumplirse la regla de neutralidad.
c) Si un subíndice es 1 no se escribe, y si un grupo de átomos se repite, se le encierra entre paréntesis y se le añade un subíndice que indica el número de veces de repetición.
por ejemplo: (NH4)3PO4 , ortofosfato de amonio. Se ve que el grupo NH4 (amonio) se repite tres veces.
¿pasamos a las oxisales ácidas?