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El uso por
parte de los alquimistas de símbolos, no tenía como en la
actualidad, un afán de divulgar los conocimientos y de
crear un lenguaje universal adaptado a la ciencia química. Por
el contrario, los alquimistas guardaban sus conocimientos para sí
y para los "iniciados". Por tanto, solamente éstos podían
conocer sus símbolos. Más bien usaban lo que ahora
llamaríamos un "codigo encriptado". Mezcla de ciencia incipiente y superchería, la práctica del alquimista se parecía más a la magia que a otra cosa. Creían que los cuerpos celestes influían sobre la materia, dotándoles de poderes especiales, de tal manera que podían transmutarse (transformarse) en otras sustancias. Por ejemplo, creían que destilando continuamente mercurio acompañado de otras sustancias, se podría obtener oro, si se daban al mismo tiempo ciertas conjunciones de planetas o constelaciones (astrología). No es de extrañar que los símbolos que usaban (y usan) los astrólogos para los planetas, fueran también los símbolos de ciertos elementos. Por ejemplo: Marte=hierro y Venus=cobre. |